Великий русский режиссер Всеволод Мейерхольд поставил в Мариинском театре с 1909 по 1919 годы несколько выдающихся оперных постановок, вызвавших совершенно неоднозначную реакцию критики.

Среди них «Тристан и Изольда» Вагнера с разновысотным рельефом сцены и костюмами Александра Шервашидзе в цветовой гамме средневековых миниатюр. «Борис Годунов» в декорациях Александра Головина, созданных для дягилевской антрепризы (там спектакль ставил Александр Санин), с Федором Шаляпиным, чье искусство было для Мейерхольда образцовым, в заглавной роли. «Орфей и Эвридика» Глюка — всех поразивший спектакль с танцами Михаила Фокина и декорациями Головина, с ослепительным светло-голубым Элизиумом. «Электра» Рихарда Штрауса: модернистская стилизация микенских фресок и невероятное многообразие состояний, градаций, температур страсти. 

В конце пути Мейерхольд поставил «Пиковую даму» Чайковского — в МАЛЕГОТе (Михайловском театре), «лаборатории советской оперы». Вместе с дирижером Самуилом Самосудом он создал трагическую петербургскую гофманиану, перенесенную из авторского XVIII века ближе к пушкинскому времени.

Однако в лекции пойдет речь не только о реализованных планах Мейерхольда, но и о его не менее интересных несбывшихся планах, среди которых «Игрок» Прокофьева и «Новости дня» Хиндемита.